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„I would prefer not to.“, lautet der Satz, mit dem Herman Melville 1853 die wohlklingende Formel für passiven Widerstand geschaffen hat. Neben 'Moby Dick' ist sein Kurzgeschichte 'Bartleby, der Schreiber' eines der Werke, das es zur Weltliteratur brachte. Immer noch beschäftigt es die Menschen. So auch mit immer neuen Übersetzungen – wie im List Verlag (1997) – und Interpretationen als Hörbuch. Drei davon stelle ich hier vor: Vom Saarländischen Rundfunk (1975, beim DAV wiederveröffentlicht), vom Argon Verlag (2007) und vom WDR 5 (2024).

Als ich mich zu Pfingsten entschloss, endlich mal 'Bartleby' zu hören, war mir nicht klar, wie verschieden dieser Text interpretiert würde. Dabei geht es nicht einmal nur darum, was aus ihm als Botschaft gezogen werden könnte, sondern auch wie die Übersetzungen die Interpretationen beeinflussen.

Die Interpretation durch die drei unterschiedlichen Sprecher Walter Hilsbecher (1975), Lambert Hamel (2007) und Benno Schulz (2024) sind dagegen nicht sonderlich überraschend von einander abweichend. Alle drei machen ihre Sache gut, als etwas älterer Ich-Erzähler darüber zu berichten, was mit Bartleby für ein seltsamer Mitarbeiter eines Tages in seine Anwaltskanzlei „eingezogen“ ist.

Das mit „eingezogen“ ist dabei später tatsächlich wortwörtlich zu verstehen. Denn nachdem Bartleby zu Beginn seine Arbeit als so genannter Kopist äußerst fleißig beginnt, lehnt er zusehends alles andere mit einem freundlichen Hinweis ab: „Ich würde vorziehen, es nicht zu tun.“

Erst möchte er nicht bei der Kontrolle anderer Schriftstücke helfen, dann keine Besorgungen machen und schließlich auch nicht mehr als Kopist arbeiten. Trotzdem möchte er aber auch nicht mehr das Büro verlassen. Doch was könnte das bedeuten und wo enden, wenn es jemand immer vorzieht, etwas lieber nicht zu tun?

Wie kann das übersetzt werden?

Es ist vor allem diese seine Ausdrucksweise, die Bartleby schwer fassbar macht. In einigen Übersetzungen heißt der Satz nämlich schlicht: „Ich möchte lieber nicht.“

Das trifft es aus meiner Sicht nicht so gut. An anderer Stelle funktioniert es aber bestens. Was mir bei der Übersetzung beim WDR als Wort zum Beispiel sehr gefallen hat, ist die Schimpftirade eines Kollegen, in der er Bartleby als einen „Möchtenicht“ bezeichnet. Die letzten Worte des Ich-Erzählers deuten an, dass es in der Schilderung Melvilles um mehr geht als um die irrwitzige Entwicklung eines Einzelschicksals: „Ah Bartleby! Ah humanity!“

Meistens wird es wohl mit „Ach Bartleby! Ach Menschheit!“ übersetzt. Aber auch hier setzt der WDR mit „Oh Bartleby! Oh Menschentum!“ einen anderen Akzent.

Demnach ginge es nicht um die Bevölkerung dieses Planeten, sondern eher um das, was das Sein des Menschen auszeichnet. Umso bedauerlicher ist es, dass nicht direkt angegeben wird, wer den Text für diese Interpretation übersetzt hat. Erst diese Übersetzung ermöglicht mir einen anderen Zugang zu der Geschichte. Etwas, was künstliche Intelligenz vermutlich so nicht hinbekommen kann.

Offizielle Seite: https://www1.wdr.de/radio/wdr5/sendungen/lies-mir-was-vor/bartleby-der-schreiber-100.html

Podcast zum Widerstand …äh... Wohlstand für alle

Wolfgang M. Schmitt und Ole Nymoen haben sich auch in ihrem Podcast 'Wohlstand für alle' bereits im April 2021 mit 'Bartleby' beschäftigt. Wie üblich geht es ihnen um den Blick auf die ökonomischen Zusammenhänge.

Ole findet vor allem einen zweiten – neben dem ganz oben in der Einleitung verwendeten – Satz besonders bemerkenswert, den der Ich-Erzähler sagt: „Nichts erbittert einen ernsthaften Menschen so sehr wie passiver Widerstand.“ (Im Original: „Nothing so aggravates an earnest person as a passive resistance.“)

Zum Podcast: https://www.podcast.de/episode/698964574/literatur-4-herman-melville-bartleby-der-schreiber

Viele sehen daher in der Erzählung vor allem ein Beispiel dafür, wie Widerstand bis in die letzte Konsequenz durchgezogen werden könnte – vor allem dagegen, wie im Kapitalismus die Menschen als Humankapital versachlicht werden. Der Audio Verlag (DAV) nennt das Ganze dagegen auf der Hörspiel-Box eine „Erzählung, die Melvilles Ruf als Vertreter der amerikanischen Schauerromantik alle Ehre macht.“

Am Ende müssen alle eben doch selbst interpretieren, was ihnen dieses Werk an Erkenntnis bringt.

Ich weiß noch genau, wie das alles begann! Das Hörspiel 'Die drei ??? – und der Super-Papagei' legte am 12. Oktober 1979 den Grundstein für eine Serie, die langsam aber sicher auf die 250. Folge zusteuert. Dass ich es das erste Mal gehört habe, ist erst etwas später gewesen. Es aber jetzt noch mal mit deutlich Abstand Revue passieren zu lassen, macht Spaß!

„Hey Peter, jemand ruft um Hilfe!“, stellt Justus Jonas (gesprochen von Oliver Rohrbeck) im ersten Satz der Geschichte fest und eröffnet das Ganze doch schon recht dramatisch. Kurz danach werden Peter (gesprochen von Jens Wawrczeck) und er von einem Mann mit einer Waffe bedroht.

Dabei sollte es nur darum gehen, dass die Junior-Detektive einen verschwundenen Papagei wiederfinden sollen. Oder auch zwei. Jedenfalls vermisst auch Irma Waggoner (gesprochen von Katharina Brauren) ihren Vogel. Alle Tiere sag(t)en seltsame Sprüche auf wie zum Beispiel: „Weiß wie Schnee – rot wie Blut – braun wie Zedernholz. Ist Sherlock Holmes zu Hause?“

Der unheimliche Mann lässt die Jungs natürlich laufen, weil alles ein Missverständnis gewesen sei und der Papagei wieder da sein soll. Aber so leicht lassen sich die drei ??? nicht abwimmeln. Schließlich finden sie heraus, dass es noch mehr Papageien gibt. Und was diese zu erzählen haben, scheinen durchaus wertvolle Hinweise zu sein, um ein größeres Geheimnis zu lösen …

Ein paar Rätsel werden aber wohl nie gelöst werden: – Wieso krächzt ein Papagei schon im Versteck der drei ???, bevor sie überhaupt einen gefunden haben? – Warum spricht Justus vom Anruf seiner Mutter, obwohl er bei seinem Onkel und seiner Tante wohnt? – Wieso wird ein Ara auf dem Cover gezeigt, obwohl der Super-Papagei ein schwarz-gefiederter Mynah (Bergbeo) ist?

Ruht in Frieden, Holmes, Hitchcock und Hugenay!

Als Erzähler schlüpft Peter Pasetti, der selbst in einer anderen Hörspiel-Serie Sherlock Holmes gesprochen hat, in die Rolle von Alfred Hitchcock. Der Original-Autor der Bücher hatte damals gefragt, ob er den berühmten Regisseur als Figur in seine Geschichten einbauen dürfte. Aus rechtlichen Gründen musste der Name später in Albert Hitfield geändert werden.

In diesem Fall treffen die drei ??? auch erstmals auf den französischen Meisterdieb Victor Hugenay (gesprochen von Wolfgang Kubach) – aber definitiv nicht das letzte Mal. Ihre Wege kreuzen sich immer wieder in der Hörspiel-Serie. Aber das ist dann wohl „… ein spezialgelagerter Sonderfall“, der ein anderes Mal vielleicht genauer besprochen wird!

Offizielle Webseite (mit einer Special Edition): https://shop.play-europa.de/products/die-drei-und-der-super-papagei-folge-1-special-limited-vinyl-edition?srsltid=AfmBOopO6gecULyKm8k_1tBPimSekdDhpsyHK4Th24KQeMg946srVkTc

P.S.: Noch ein wichtiger Hinweis! In der CD-Version aus meiner Bücherei ist ein “Beipackzettel” enthalten. Darin heißt es: „Dieses Buch/Hörspiel ist vor vielen Jahren entstanden. Es enthält Geschichten oder Bilder, die Menschen diskriminieren und verletzten können. [...]. Bitte sprecht gemeinsam mit Erwachsenen darüber.“

Im Einsatz fürs 'Project Hail Mary' – was soviel wie Himmelfahrtskommando oder Verzweifelungstat bedeuten könnte – wird der Astronaut Ryland Grace (in der Verfilmung gespielt von Ryan Gosling) auf eine Mission ins Tau-Ceti-Sternsystem geschickt. Dort soll er eine Lösung dafür finden, wie die Astrophagen bekämpft werden können, welche die Erde auszulöschen drohen. Doch er ist nicht der Einzige, der sich auf eine solche Suche gemacht hat. Kann der Feind meines Feindes ein bester Freund sein?

„Was ist zwei plus zwei?“, lautet der erste Satz im Hörbuch. Vielleicht deutet sich damit schon an, dass hier durchaus das erste Wort in Science Fiction bei dieser Geschichte einen ziemlich großen Raum einnimmt. Denn nahezu alles, was Grace macht und denkt, wird wissenschaftlich erklärt.

Warum fragt ihn der Bordcomputer diese einfache mathematische Aufgabe? Wie funktioniert sein Raumschiff? Und wie wird ein Kontakt mit einer Lebensform aufgenommen, die sich unter gänzlich anderen Rahmenbedingungen entwickelt hat?

„Was ist hier eigentlich los? Das wüsste ich wirklich gern, aber ich habe nicht viele Anhaltspunkte“, fragt sich Grace direkt auch selbst zu Beginn. Stellvertretend wohl für alle, die das in dem Moment gerade hören. Nach und nach kommt dabei Licht ins Dunkel. Die letzte Frage, die Grace am Ende des Hörbuchs stellt, ist diese: „Wer von euch kann mir sagen, wie groß die Lichtgeschwindigkeit ist?“

Guck mal, wer da spricht

Ryan Gosling wird im Film wie (nahezu?) immer von Tommy Morgenstern synchronisiert. Seine Stimme kennen Hörpsiel-Fans u.a. aus verschiedenen Produktionen von Titania Medien ('Gruselkabinett') und aus der Serie 'Howard Phillips Lovecraft – Chroniken des Grauens' von WinterZeit Audiobooks.

Als das Hörbuch 2021 aufgenommen wurde, war wahrscheinlich nicht absehbar, welcher Schauspieler den Astronauten spielen würde. Als Vorleser wurde damals Richard Barenberg ausgewählt. Schließlich wurde schon 2015 'Der Marsianer' von Andy Weir mit ihm aufgenommen. Mit der im letzten Monat veröffentlichten Lesung von 'Darth Bane' (Star Wars) bleibt er aber auch 2026 weiter der Science Fiction treu.

It’s... A Hard Days’ Night ...in a... Yellow Submarine … Across The Universe

Gewidmet ist der Roman von Andy Weir aber nicht einem Wissenschaftler wie Stephen Hawking, sondern John, Paul, George und Ringo. Vor allem ältere Semester wissen sofort, dass die englische Band The Beatles gemeint ist. Ihnen zu Ehren nennt Weir auch vier kleinere Info-Kapseln so, die zur Erde zurückgeschickt werden sollen, wenn Grace eine Lösung gegen die Astrophagen gefunden hat.

Andy Weir selbst soll Softwareentwickler sein, der sich einfach in seiner Freizeit für Physik, Mechanik und die Geschichte der bemannten Raumfahrt interessiert. Da ist es auf jeden Fall beeindruckend, was für Wissen zusammengetragen wurde – inklusive der Vorstellung einer zwischenmenschli... äh... zwischenlebensförmigen Begegnung!

Doch es gibt auch Kritik am Werk – zumindest was die Umsetzung fürs Kino angeht. Wolfgang M. Schmitt fasst das für 'Die Filmanalyse' in der Beschreibung zu seinem Video so zusammen: „Science-Fiction und Buddy-Komödie verbinden sich zu einem kruden Werk, das unfreiwillig das Verhältnis von Staat und Bürger klärt.“

Diese Einschätzung ist nicht ganz unberechtigt, würde ich sagen. Aber wer überlegt, Astrophysik, Exobiologie oder ähnliche Fächer studieren zu wollen oder sich in Anlehnung an – greife ich mal wie Wolfgang M. Schmitt die naheliegenden Vergleiche auf – 'Armaggedon' und 'Interstellar' auf ein kleines Weltraum-Abenteuer begeben mag, hat hier ein unterhaltsames Werk vorliegen.

Offizielle Webseite: https://www.penguin.de/autoren/andy-weir/526704

Übermorgen am 14. Mai 2026 startet offiziell die Verfilmung vom Roman 'Glennkill' der bayrischen Autorin Leonie Swann aus dem Jahr 2005. Wer den so genannten „Schafskrimi“ weder sehen noch lesen kann oder mag, hat die Möglichkeit, stattdessen aufs Hörbuch gelesen von Andrea Sawatzki zurückzugreifen. Maucht auf jeden Fall eine Määh-nge Spaß!

„Wer bringt uns jetzt Heu?“, ist eine der ersten Fragen der Herde vom irischen Schäfer Georg Glenn, als sie ihn tot neben dem Heuschuppen unweit des Feldweges finden. Miss Maple, das klügste Schaf von ganz Glennkill, beschäftigt aber was anderes: „Wollt ihr denn nicht wissen, woran er gestorben ist?“

An einem Spaten in seiner Brust, stellt Sir Ritchfield, der selbst als ältester Widder der Schafherde noch sehr gut sehen kann, das Offensichtliche fest und klar. Was Miss Maple (im Film Lily genannt und von Anke Engelke gesprochen) zu ihrer nächsten Frage führt: „Und woher der Spaten?“

Also beschließt das Schaf, den Spatenstecher zu überführen. Unterstützt wird Miss Maple dabei nicht nur von Ritchfield, sondern u.a. auch von der prächtig-wolligen Cloud, dem Zoo-Schaf Othello und Mopple (im Film gesprochen von Bastian Pastewka). Und Hilfe kann sie gebrauchen, denn schließlich ist der Mord ziemlich mysteriös …

Wem das Ganze übrigens gefallen hat, auch wenn es sich um eine leicht gekürzte Lesung handelt, der kann auch noch zu zwei Fortsetzungen greifen. 2010 folgte 'Garou' als ungekürztes Hörbuch ebenfalls gelesen von Andrea Sawatzki und schließlich vor wenigen Wochen im April 2026 'Widdersehen' gelesen von Maren Kroymann.

Wer allerdings lieber mal die Autorin Leonie Swann treffen und vorlesen hören möchte, hat in den nächsten Monaten Gelegenheit dazu: – 13.05.2026 Bremen, Thalia (Obernstraße 44-54) – 26.06.2026 Odenthal, Kräutergarten im Küchenhof (Carl-Mosterts-Str. 1) – 21.07.2026 München, Literaturhaus (Salvatorplatz 1)

Offizielle Webseite: https://www.dumont-buchverlag.de/buch/leonie-swann-glennkill-9783755815556-t-7819

Gerade hat Hape Kerkeling wieder einen Kinohit mit 'Horst Schlämmer sucht das Glück' gelandet. Der kauzige Chefredakteur eines erfundenen Lokalblatts erlebt seit 2005 die schrägsten Abenteuer – u.a. 2007 in seinem ersten Hörbuch 'Ein Mann, ein Fjord'. Zumindest stielt er da in einer Nebenrolle quasi allen anderen die Show!

„Isch war nicht der Hauptakteur, aber isch war mit dabei. Und das ist wirklisch alles so wahr passiert, wie et hia erzählt wird. Jetzt pascht einfach ma’ uuf. Es is’ wirklisch ein Spielfilm für de Ohren“, leitet Horst Schlämmer nach der Vorstellung der wichtigsten Personen in die Geschichte ein.

Was er als Spielfilm für die Ohren ankündigt, ist tatsächlich kein „ganz normales“ Hörbuch. Die Dialoge werden direkt gesprochen und die Szenen nur kurz beschrieben wie beispielsweise hier: „Informationsstand im Einkaufszentrum. Norbert und Ute warten. Die Verkäuferin Waltraut Schwarz-Ebershagen ist im Gespräch mit Horst Schlämmer.“

Hauptakteur ist aber wie gesagt ein anderer, nämlich Norbert Krabbe. Der arbeitslose Bürokaufmann nimmt an quasi jedem Preisausschreiben teil und gewinnt auch mal eine Handnähmaschine, einen Römertopf (ohne Deckel) und … einen Fjord. Zumindest er freut sich darüber: „Das ist so eine Art Fluss – und der wird nach mir benannt!“

Der Haken daran ist aber, dass er dafür nach Norwegen reisen muss. Und so beginnt eine „Heldenreise“, wie sie sich der griechische Dichter Homer nicht besser für Odysseus hätte ausdenken können – inklusive einer Sirene namens Uschi Blum!

Horst Schlämmer sucht das Glück

• 2005 wurde Horst Schlämmer ursprünglich für die RTL-Sendung 'Hape trifft' entwickelt.
• 2007 folgte dann der Spielfilm (für die Ohren, bevor er verfilmt wurde) 'Ein Mann, ein Fjord'
• 2009 erster Kinofilm 'Isch kandidiere'
• 2026 zweiter Kinofilm 'Horst Schlämmer sucht das Glück'

Leider scheint es aber keine gute Idee gewesen zu sein, Horst „wiederzubeleben“. In seinem (Video-)Podcast 'Die Filmanalyse' bescheinigt Wolfgang M. Schmitt dem aktuellem Film, der schon nach wenigen Wochen eine halbe Millionen Zuschauer:innen angezogen hat, schlimmer als 'Das Kanu des Manitu' und der letzte 'Stromberg'-Film zu sein. Für ihn ist er sogar „...eine bodenlose Frechheit!“

Warum Wolfgang M. Schmitt zu so einem vernichtenden Urteil kommt, könnt ihr euch bei Youtube und Spotify kostenlos anhören. Hier ist die die Steady-Abo-Seite dazu: https://steady.page/de/die-filmanalyse-abo/posts/7d340027-9d16-485d-ad61-061b44f1c434

Offizielle Webseite von Tacheles/Roofmusic zum Hörbuch: https://tacheles-hoerbuch.de/project/ein-mann-ein-fjord/

P.S.: Wer Wolfgang M. Schmitt übrigens nicht kennt, kann hier mehr über sein Interview im 'Bunker:Talk' von Marcus Staiger erfahren: https://write.literatur.social/der-hoerold/bunker-talk-podcast-von-staiger-hat-neue-staffel-mit-wolfgang-m